Een kinderboerderij draait lang niet meer alleen om de dieren. Je hoeft maar even rond te kijken op Kinderboerderij Tanthof in Delft om te zien dat hier veel meer gebeurt. Kinderen ontdekken hier de natuur, buurtbewoners ontmoeten elkaar, vrijwilligers steken de handen uit de mouwen en achter de schermen wordt hard gewerkt aan de toekomst van de organisatie. Met een nieuwe waterspeeltuin en een maatschappelijke ruimte voor ontmoeting is Kinderboerderij Tanthof volop in ontwikkeling.
Achter die ontwikkeling schuilt ook een verhaal waar veel maatschappelijke organisaties, niet alleen kinderboerderijen, iets aan hebben. Hoe vind je de juiste fondsen? Hoe bouw je stap voor stap aan een succesvol project? En welke rol spelen samenwerking en een open houding daarin?
Bestuurslid Avinash Krishnasing weet er inmiddels alles van. Sinds hij in 2017 als vrijwilliger begon, groeide hij mee met de organisatie én met de ambities. Onderweg verzamelde hij een schat aan ervaringen. Zijn belangrijkste les? ‘Durf plannen aan te passen.’
Avinash, jullie hebben de afgelopen jaren gewerkt aan twee grote projecten: een waterspeeltuin en een maatschappelijke ruimte. Waar begon dat avontuur?
‘Toen we voor beide projecten financiering wilden aanvragen, kregen we een vraag die we eigenlijk nog niet goed konden beantwoorden: waar staan jullie als organisatie voor? Wie zijn jullie eigenlijk? Dat was een belangrijk inzicht. We waren vooral bezig met onze plannen, terwijl we eerst ons eigen verhaal scherper moesten krijgen.’
SESAM Academie hielp jullie met die aanscherping. Wat heeft dat jullie gebracht?
‘SESAM Academie heeft ons geholpen om een nieuw beleidsplan op te stellen. Daardoor kregen we veel beter in beeld waar we als kinderboerderij voor staan en welke maatschappelijke rol we willen vervullen. Pas toen konden we onze projecten echt goed vormgeven én gerichter fondsen benaderen. Dat is eigenlijk de basis geweest voor alles wat daarna kwam.’
Als je weet wie je bent, moet je nog de juiste fondsen vinden. Hoe pak je dat aan?
‘Lees je goed in. Elk fonds heeft een eigen missie en eigen doelen. Kijk waar de raakvlakken zitten met jouw project. Voor onze maatschappelijke ruimte hebben we bijvoorbeeld goed gekeken hoe die aansloot bij de doelstellingen van verschillende fondsen. Je schrijft niet telkens hetzelfde verhaal op, maar legt steeds de nadruk op datgene wat voor dat fonds relevant is. Dat maakt je aanvraag veel sterker.’
Is persoonlijk contact hierin belangrijk?
‘Absoluut! Bij fondsen werken mensen die graag meedenken. Dat vergeten organisaties soms. Zie een fonds niet alleen als financier, maar als partner. Wij hebben dat heel prettig ervaren met Fonds 1818. We hadden aanvragen ingediend voor zowel de waterspeeltuin als de maatschappelijke ruimte. Uiteindelijk bleek de waterspeeltuin via andere fondsen beter gefinancierd te kunnen worden. In overleg konden we een deel van de bijdrage verschuiven. Dat soort flexibiliteit ontstaat alleen als je met elkaar in gesprek blijft.’
Naast fondsen kregen jullie ook structurele steun van de gemeente. Hoe is dat gelukt?
‘Financiers kijken ook naar elkaar. Als andere partijen vertrouwen in je hebben, helpt dat enorm. Mede dankzij de steun van Fonds 1818 konden we de gemeente laten zien dat er in onze plannen werd geloofd. Inmiddels ontvangen we structurele ondersteuning voor een groot deel van onze personeelskosten. Dat geeft rust en maakt het mogelijk om verder te bouwen.’
Jullie hebben ook meerdere crowdfunding-campagnes georganiseerd. Wat hebben jullie daarvan geleerd?
‘Een crowdfunding-campagne werkt alleen als mensen zich betrokken voelen. Maak het daarom zo concreet mogelijk. Tijdens de energiecrisis startten we een crowdfunding voor zonnepanelen. Veel mensen ontvingen toen een energietoeslag die ze niet allemaal nodig hadden. Dat momentum hielp enorm. Later hebben we geld ingezameld voor nieuwe dierenhokken tijdens de vogelgriep. Dat was een onderwerp dat mensen herkenden en begrepen. Dan voelen donateurs direct waarvoor ze bijdragen.’
Heb je nog andere praktische tips voor organisaties die met crowdfunding aan de slag willen?
‘Begin klein. Stel haalbare doelen, zodat mensen zien dat hun bijdrage echt verschil maakt. Als een eerste doel wordt gehaald, ontstaat er energie om door te pakken. En onderschat de voorbereiding niet. Via social media, flyers en activiteiten kun je mensen alvast enthousiast maken voordat je campagne begint.’
Jullie maken ook gebruik van de expertise van De Nieuwe Gevers. Waarom?
‘Je hoeft niet alles zelf te kunnen. Er is ontzettend veel kennis beschikbaar. Via De Nieuwe Gevers krijgen we bijvoorbeeld ondersteuning op het gebied van marketing en communicatie. Dat helpt ons om als organisatie professioneler te worden en beter zichtbaar te zijn.’
Tot slot: wat is de belangrijkste les die je andere initiatiefnemers wilt meegeven?
‘Blijf altijd openstaan voor nieuwe kansen en ideeën. Bij de waterspeeltuin kregen we bijvoorbeeld de tip om te kijken naar fondsen die inclusieve speelplekken ondersteunen. Daardoor zijn we ons plan verder gaan ontwikkelen, zodat de speeltuin toegankelijker werd voor kinderen met een beperking. Dat maakte het project niet alleen sterker, maar zorgde er ook voor dat nieuwe financieringsmogelijkheden ontstonden.
Mijn advies is daarom: blijf in gesprek, durf plannen aan te passen en zie nieuwe inzichten niet als een obstakel, maar als een kans om je project beter te maken.’
Meer weten over SESAM, De Nieuwe Gevers en crowdfunding?
Avinash noemt een paar ingrediënten voor succes, zoals de hulp van SESAM Academie, het opzetten van een crowdfunding-campagne en het inschakelen van de expertise van De Nieuwe Gevers. Benieuwd welke organisaties hierachter schuilgaan en wat hun aanpak of hulp jouw project zou kunnen opleveren? Lees meer:
Loop je vast met je vrijwilligersorganisatie? De SESAM Academie helpt!
De Nieuwe Gevers koppelen je aan vrijwillige vakspecialisten
In gesprek met
Geen Fonds 1818 zonder de mensen die vol energie en vaak belangeloos de handen uit de mouwen steken om de samenleving beter te maken. In onze vraag-antwoordgesprekken kom je meer te weten over deze drijvende krachten achter gesteunde projecten.
Wij werken met tien aandachtsgebieden. Dit project valt onder:
